今年8月至10月，为期两个月的佛山“西甲”再创佳绩，观赛人数突破100万人次，全网直播流量超过9000万，全媒体总流量更是突破10亿，创下佛山“西甲”历届以来三个之“最”——参赛队最多、上座率最高、传播度最广。
随后11月8日，最大年龄跨度高达27岁的数百名带有“国字号”履历的“老男孩”参与的中国传承足球明星联赛在三水的云秀山体育场再次拉开足球序幕……
足球，刺激着荷尔蒙，点燃着多巴胺，从来都是全民狂欢的盛宴。抓准足球这个“流量密码”，佛山三水通过一场场极具亲民性、“草根味”的足球赛事，踢开了文旅消费的大门：赛事期间，中心城区两个A级旅游景区接待人数同比增长116.6%，主要住宿业企业营业额较开赛前增长42.5%；餐饮企业营业额同比增长64.3%，赛场周边夜市更是接待客流近150万人次，销售额过千万元。
全民参与、全域布局、全城热议，一个足球带来的文旅活力风潮已至。而赛事烽烟过后，佛山“西甲”的城市新名片如何再燃起热度，推动文旅消费再升级？
无论懂不懂足球，足球赛事都充满了莫名的热力和感染力。放眼全球，以球兴城的地方比比皆是，人们因为足球而相聚一座城市，热爱一座城市。
西班牙的巴塞罗那，以其足球俱乐部FC巴塞罗那而闻名，球场成为球迷社区的聚会地点；德国的慕尼黑，球队的胜利激发了城市居民的自豪感，比赛日成为社区欢庆的日子，在营造城市氛围的同时推动了城市的经济发展；英国的曼彻斯特，球队的比赛日成为社区庆祝和聚会的时刻，音乐和足球文化相互交融，形成了独特的文化氛围，球队的国际影响力甚至吸引了大量游客，为城市的酒店、餐饮和零售业带来了可观的收入。
相较于这些国际级的“豪门劲旅”，佛山“西甲”的举办地三水更有着“土生土长”的足球基因，佛山“西甲”赛事有着独特的草根性。
三水的足球文化可追溯至1931年，当时足球项目已经出现在第二届三水县运动会上。上世纪50年代，云秀山下的西南菜市场一到下午就变成临时足球场，热爱足球的工人们、学生们都会前来踢球，“上午是菜场，下午是球场”成为佳线年，首届三水区足球联赛正式登场，“西甲”赛事有了名声。这是一项由民间自发举办的11人制足球联赛，因历年都在三水西南街道举办，加上当时央视开始转播西班牙甲级联赛，球迷们希望本土足球也能踢出一流水平，便把赛事戏谑为佛山三水“西甲”。
延续至今已举办十七届的佛山 “西甲”，从本地企业“工人队”的荣誉之战发展到邀请省市球队同台竞技，再到吸引欧洲、南美洲、非洲等国家和地区的业余足球高手和中超、中甲等职业联赛的退役球员参与，三水逐步培养起更浓厚的足球氛围。
2023年，为期两个月的佛山“西甲”一举刷新了多项纪录，成为了不折不扣的现象级赛事——入场观赛人数超100万人次，全网直播流量超9000万，全媒体总流量超10亿……成为大湾区草根足球的“天花板”，一座“草根足球之城”就此崛起。
21年磨一剑，佛山 “西甲”如宝剑出鞘，锋芒毕露。锋芒之下，让外界看到“足球+产业”“体育+文旅”的畅想空间。
先是三水近百年的足球文化，为佛山“西甲”打下了扎实的内功。今年佛山“西甲”更是由市区两级合力举办。以万亿佛山为后盾，佛山“西甲”展示出与众不同的一招一式：以球会友，产业味更浓，文旅消费场景更丰富。
本届佛山“西甲”涵盖了深圳、湛江等热门地区的草根球队以及腾讯、美的、广汽等湾区知名企业的球队，堪称产业工人与草根球员携手打造的足球盛会。 “佛山制造”则打起了最强辅助。118家佛山企业在赛场投放广告牌，“佛山制造+企业品牌”宣传效果双丰收，赛场上一件件 “三水好物”“佛山制造”或文旅大礼包，满满当当的“佛山制造”元素送进了千家万户。
啤酒、饮料是足球最好的伴侣。三水作为中国食品饮料产业基地，云集了健力宝、红牛、可口可乐、百威、青岛、嘉士柏等一批运动饮料、啤酒品牌企业。
今年佛山“西甲”期间，佛山啤酒节同步上演，本土的百威、泰山啤酒等更是开足马力，与足球梦幻联动，三水啤酒广场和1982创意街区·江边仓的“夜经济”，赛事期间累计客流量达150万人次，销售额破千万元。看湾区最好的足球，喝最好的啤酒，佛山“西甲”硝烟已散，但“西甲周末”的约定，早已在云秀山下植下。
游三水、赏美景、品美食、看“西甲”，这样的“西甲周末”体验成为三水文旅新的增长爆点。三水策划了文化体验、活力休闲、田园亲子或是山水生态等各种主题的旅游线路，同时通过发放文旅消费券和礼品，建立商家优惠联盟，释放了市民和游客的消费潜力；夜间文旅消费、佛山盛夏乐购狂欢节等主题纷呈，为足球赛事转化为全面文旅消费提供专项资金支持。
赛事期间，三水推出了超过200项的文旅活动，从球场内到球场外，从足球到啤酒，打破传统的观赛模式，为市民和游客提供了全方位的文旅体验。源源不断涌入的各方球迷和游客，为当地酒店、餐饮等行业带来了客源。据统计，赛事月期间，三水中心城区两个A级旅游景区的接待人数达到32.6万人次、同比增长116.6%；过夜游客人数超32万人次、同比增长28.6%，区内主要住宿业和餐饮企业营业额较开赛前分别增长42.5%、64.3%。
球员们酣畅淋漓地奔跑在赛场上，球迷们声嘶力竭地呐喊助威，60多岁的老人家拿着手机全程录像，身后的小朋友用力地吹喇叭，人们纷纷称赞“这里的氛围比中超还要好”。
今年的“西甲”，佛山市委书记郑轲担任赛事推荐官，广发邀约帖，西甲赛场成为许多客商考察佛山城市活动的重要一站；参赛队伍扩容到26支，囊括粤港澳大湾区城市，更首次有港澳、深圳等球队参赛，首次吸引腾讯等世界“500强”企业参加。
另一方面，通过武术、醒狮、美食、陶瓷等传统文化元素与现代足球的巧妙融合，呈现了一场丰富多彩的文旅盛宴。香港明星足球队、亚运四强香港U23足球队、香港东方足球队的“返乡踢波”活动，以及港澳佛山乡亲的“返乡睇波”组团，通过《香港明星足球队在佛山合唱国歌》等短视频，成功传递了岭南广府文化和湾区人文精神，将足球与城市文化有机地结合在一起。
三水以足球为媒，站上了湾区备受瞩目的高地。如今，佛山“西甲”已经进入品牌成熟期，形成了一种热爱纯粹、自信包容、竞标争先的精神内核。而要让这种精神内核更深刻地影响城市发展，要让三水这座草根足球之城从“网红”转变成“长红”，还需要新的思考和探索。
从赛事而言，坚守把“西甲”打造成中国业余足球赛的天花板的同时，加强与国内国际顶尖足球赛事互动，推动覆盖全年龄段的四级联赛，打造佛山“西甲”超级周末。聚焦“立足湾区、走向全国”，推动国粤双语赛事直播，创新新媒体、自媒体传播业态，不断提升“西甲”传播能级。
与文旅产业联动发展而言，文旅消费需要城市各项配套的进一步完善，更需要更多吸引年轻人的新潮流元素的融入，需要围绕“西甲”主题，打造立体化、全方位的消费场景，实现江边仓、筷子街、啤酒广场等目之所及“西甲”元素全覆盖，带动特色餐饮、酒店的出圈，打造佛山“西甲”超级周末。
“我们希望能够通过一系列举措不断擦亮三水足球名片，用足球事业来带动三水‘体育+文旅’融合发展，打造城市的新名片。”黄猛高说。
2023年的佛山“西甲”战火已散，而草根足球之城的热力仍旺盛。文旅消费需要城市各项配套的进一步完善，更需要更多吸引年轻人的新潮流元素的融入，才能让“硝烟”变成这座城市烟火气的延续。我们期待着三水能继续以球为媒，不断升级迭代，再创文旅消费新佳绩。